การขึ้นเงินเดือนล่าสุดของ FromSoftware สำหรับผู้สำเร็จการศึกษาใหม่นั้นแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับการเลิกจ้างพนักงานในวงกว้างที่ส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมเกมในปี 2024 บทความนี้สำรวจการตัดสินใจของ FromSoftware และบริบทที่กว้างขึ้นของความท้าทายในปัจจุบันของอุตสาหกรรม
การตอบโต้ของ FromSoftware: การเพิ่มเงินเดือนที่สำคัญ
FromSoftware เพิ่มเงินเดือนเริ่มต้น 11.8%
ในขณะที่ปี 2024 มีบริษัทวิดีโอเกมหลายแห่งประกาศการเลิกจ้าง FromSoftware ผู้พัฒนาที่อยู่เบื้องหลังเกมชื่อดังอย่าง Dark Souls และ Elden Ring ได้ใช้เส้นทางที่แตกต่างออกไป สตูดิโอได้ดำเนินการเพิ่มเงินเดือนเริ่มต้นอย่างมาก 11.8% สำหรับผู้จ้างบัณฑิตใหม่ โดยเพิ่มค่าจ้างรายเดือนจาก 260,000 เยนเป็น 300,000 เยน โดยมีผลในเดือนเมษายน 2025 ในข่าวประชาสัมพันธ์ลงวันที่ 4 ตุลาคม 2024 FromSoftware เน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นในการสร้างความมั่นคงและคุ้มค่า สภาพแวดล้อมการทำงานที่เอื้อต่อการพัฒนาเกม
การเคลื่อนไหวนี้แก้ไขการวิพากษ์วิจารณ์ในอดีตเกี่ยวกับค่าจ้างที่ค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับสตูดิโออื่นๆ ในญี่ปุ่น แม้ว่าบริษัทจะประสบความสำเร็จในระดับโลกก็ตาม รายงานก่อนหน้านี้ระบุว่าเงินเดือนประจำปีโดยเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 3.41 ล้านเยน ซึ่งเป็นตัวเลขที่พนักงานบางคนรู้สึกว่าไม่เพียงพอที่จะครอบคลุมค่าครองชีพที่สูงของโตเกียว การปรับเปลี่ยนนี้ทำให้ค่าตอบแทนของ FromSoftware สอดคล้องกับเกณฑ์มาตรฐานอุตสาหกรรมมากขึ้น ซึ่งสะท้อนถึงการเพิ่มขึ้นที่คล้ายกันของบริษัทอย่าง Capcom (เพิ่มขึ้น 25% เป็น 300,000 เยน)
แนวโน้มที่แตกต่าง: การเลิกจ้างชาวตะวันตก เทียบกับ เสถียรภาพของญี่ปุ่น
อุตสาหกรรมเกมทั่วโลกเผชิญกับความวุ่นวายในปี 2024 ด้วยการเลิกจ้างอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนส่งผลกระทบต่อพนักงานหลายพันคนในบริษัทใหญ่ ๆ เช่น Microsoft, Sega of America และ Ubisoft แม้ว่าจะมีผลกำไรเป็นประวัติการณ์ก็ตาม ตำแหน่งงานทั่วโลกสูญหายไปมากกว่า 12,000 ตำแหน่ง เกิน 10,500 ตำแหน่งในปี 2023 ในขณะที่สตูดิโอตะวันตกมักอ้างถึงความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจและการควบรวมกิจการเป็นเหตุผลในการลดค่าใช้จ่ายเหล่านี้ แต่ภาคเกมของญี่ปุ่นส่วนใหญ่หลีกเลี่ยงแนวโน้มนี้
ภูมิทัศน์การจ้างงานที่แข็งแกร่งของญี่ปุ่นเป็นผลมาจากกฎหมายแรงงานที่เข้มงวดและวัฒนธรรมองค์กร ต่างจาก "การจ้างงานตามความประสงค์" ที่แพร่หลายในสหรัฐอเมริกา การคุ้มครองและข้อจำกัดคนงานของญี่ปุ่นเกี่ยวกับการเลิกจ้างที่ไม่เป็นธรรมสร้างอุปสรรคสำคัญในการเลิกจ้างจำนวนมาก
ความมั่นคงนี้สะท้อนให้เห็นเพิ่มเติมจากการเพิ่มเงินเดือนในบริษัทยักษ์ใหญ่ของญี่ปุ่นอื่นๆ Sega (เพิ่มขึ้น 33% ในเดือนกุมภาพันธ์ 2023), Atlus (15%) และ Koei Tecmo (23%) ต่างก็ดำเนินการขึ้นเงินเดือนอย่างมีนัยสำคัญ แม้แต่ Nintendo แม้จะมีกำไรลดลงในปี 2022 ก็ยังมุ่งมั่นที่จะเพิ่มเงินเดือน 10% ซึ่งอาจเป็นการตอบสนองต่อการผลักดันของนายกรัฐมนตรีคิชิดะให้เพิ่มค่าจ้างทั่วประเทศเพื่อต่อสู้กับภาวะเงินเฟ้อ
อย่างไรก็ตาม ความท้าทายยังคงอยู่ในอุตสาหกรรมของญี่ปุ่น ชั่วโมงการทำงานที่ยาวนานและความเปราะบางของพนักงานสัญญาจ้างยังคงเป็นข้อกังวลอย่างต่อเนื่อง
แม้ว่าปี 2024 จะทำลายสถิติการเลิกจ้างทั่วโลกในอุตสาหกรรมวิดีโอเกม แต่แนวทางที่แตกต่างของญี่ปุ่นได้นำเสนอแบบจำลองที่มีศักยภาพในการบรรเทาผลกระทบจากแรงกดดันทางเศรษฐกิจ ความยั่งยืนในระยะยาวของความแตกต่างนี้ยังคงต้องรอดูต่อไป
