Shuhei Yoshida, ex presidente di Sie Worldwide Studios presso Sony Interactive Entertainment dal 2008 al 2019, ha recentemente espresso le sue riserve sulla spinta di Sony nei videogiochi di servizio in tempo reale. In un'intervista con Games Kinda Funny, Yoshida ha rivelato che Sony era a conoscenza dei rischi associati agli investimenti in giochi di servizio dal vivo. I suoi commenti arrivano in un momento impegnativo per PlayStation, evidenziati dai risultati contrastanti dei suoi sforzi di servizio dal vivo.
Mentre Helldivers 2 di Arrowhead ha ottenuto un notevole successo, vendendo 12 milioni di copie in sole 12 settimane e diventando il gioco PlayStation Studios più venduto di sempre, altre iniziative come la Concord di Sony hanno affrontato significativi battute d'arresto. Concord, che si aspettava fosse un titolo importante, si è trasformato in uno dei più grandi flop nella storia di PlayStation. Il gioco è durato solo poche settimane prima di essere preso offline a causa del coinvolgimento dei giocatori estremamente bassi. Alla fine, Sony ha deciso di annullare il gioco e chiudere il suo sviluppatore, Firewalk Studios. Il costo iniziale di sviluppo per Concord è stato segnalato per circa $ 200 milioni da Kotaku , una cifra che non copriva l'intero sviluppo o l'acquisizione dei diritti di proprietà intellettuale e lo studio stesso.
L'incapacità di Concord è stato aggravato dalla cancellazione di altri progetti di servizio dal vivo, tra cui The Last of Us Multiplayer Game di Naughty Dog e due titoli senza preavviso: uno di Bluepoint che lavora su un progetto God of War e un altro di Bend Studio, noto per Days Gone. Queste cancellazioni sottolineano le sfide che la Sony deve affrontare in questo genere competitivo.
Yoshida, che ha lasciato Sony dopo 31 anni di servizio, ha riflettuto sulla strategia dell'azienda nell'intervista. Ha detto che se fosse stato nella posizione dell'attuale CEO di Sony Interactive Entertainment Studio Business Group Hermen Hulst, avrebbe potuto resistere al passaggio ai giochi di servizio in diretta. Yoshida ha sottolineato l'importanza di bilanciare lo sviluppo di titoli di successo singolo come God of War con l'investimento rischioso nei servizi dal vivo. Ha osservato che sotto la guida di Hulst, Sony ha fornito ulteriori risorse per esplorare i giochi di servizio dal vivo senza fermare la produzione di giochi per giocatore singolo.
Nonostante i rischi, Yoshida ha riconosciuto il successo inaspettato di Helldivers 2, illustrando la natura imprevedibile del settore dei giochi. Ha espresso speranza che la strategia di Sony alla fine avrebbe ripagato, anche se ha ammesso che avrebbe respinto la direzione del servizio dal vivo se fosse rimasto nella sua posizione.
In una recente chiamata finanziaria, il presidente della Sony, COO e il CFO Hiroki Totoki hanno discusso delle lezioni apprese sia dal successo di Helldivers 2 sia dal fallimento di Concord. Totoki ha evidenziato la necessità di precedenti porte di sviluppo, come i test degli utenti e le valutazioni interne, per identificare e affrontare prima i problemi. Ha anche sottolineato "Siled Organization" di Sony e lo sfortunato tempismo del rilascio di Concord, che ha coinciso con il lancio di Black Myth: Wukong, portando alla potenziale cannibalizzazione delle vendite.
Totoki ha sottolineato l'importanza della collaborazione più fluida attraverso i confini organizzativi di Sony e selezionando finestre di rilascio ottimali per evitare tali conflitti in futuro. Allo stesso modo, il vicepresidente senior di Sony per Finance e IR Sadahiko Hayakawa ha confrontato i lanci di Helldivers 2 e Concord, affermando che le intuizioni acquisite da queste esperienze sarebbero state condivise negli studi di Sony per migliorare i processi di sviluppo e gestione.
Hayakawa ha anche delineato la strategia di Sony, il che prevede il bilanciamento di un portafoglio che include entrambi i giochi per giocatore singolo, sfruttando IPS comprovati con una maggiore prevedibilità del successo e giochi di servizio in diretta che, sebbene più rischiosi, offrono un potenziale rialzo significativo. Guardando al futuro, diversi giochi di servizio in diretta PlayStation sono ancora in fase di sviluppo, tra cui Bungie's Marathon, Guerrilla's Horizon Online e Fairgame $ di Haven Studio.
