Shuhei Yoshida, były prezydent SIE Worldwide Studios w Sony Interactive Entertainment w latach 2008–2019, niedawno wyraził swoje zastrzeżenia do gier wideo Sony w serwisie na żywo. W wywiadzie dla Kinda Funny Games Yoshida ujawniła, że Sony był świadomy ryzyka związanego z inwestowaniem w gry na żywo. Jego komentarze pojawiają się w trudnym czasie na PlayStation, podkreślone przez mieszane wyniki jego starań na żywo.
Podczas gdy Helldivers 2 Arrowhead osiągnął niezwykły sukces, sprzedając 12 milionów egzemplarzy w zaledwie 12 tygodni i stając się najszybciej sprzedającą się grą PlayStation Studios w historii, inne przedsięwzięcia, takie jak Sony Concord, miały do czynienia z znaczącymi niepowodzeniami. Concord, który miał być ważnym tytułem, zamienił się w jedną z największych klap w historii PlayStation. Gra trwała zaledwie kilka tygodni, zanim została zdjęta w trybie offline z powodu wyjątkowo niskiego zaangażowania gracza. W końcu Sony postanowiła anulować grę i zamknąć swojego programistę, Firewalk Studios. Początkowe koszty rozwoju Concord wyniósł około 200 milionów dolarów przez Kotaku , co nie obejmowała całego rozwoju ani nabycia praw własności intelektualnej i samego studia.
Niepowodzenie Concord było spotęgowane przez anulowanie innych projektów serwisowych na żywo, w tym The Last of Us Game Oll of Us Multiplayer Naughty Dog oraz dwa niezapowiedziane tytuły - z BluePoint pracujących nad projektem God of War, a drugi z Bend Studio, znany od minionego dni. Te anulowanie podkreślają wyzwania, przed którymi stoi Sony w tym konkurencyjnym gatunku.
Yoshida, który opuścił Sony po 31 latach służby, zastanowił się nad strategią firmy w wywiadzie. Wspomniał, że gdyby był na stanowisku obecnego dyrektora generalnego Sony Interactive Enteraction Business Group, Hermen Hulst, mógłby oprzeć się przejściu w kierunku gier serwisowych na żywo. Yoshida podkreślił znaczenie zrównoważenia rozwoju udanych tytułów jednorazowych, takich jak God of War z ryzykownymi inwestycjami w usługi na żywo. Zauważył, że pod kierownictwem Hulsta Sony dostarczyło dodatkowe zasoby do eksploracji gier serwisowych na żywo bez zatrzymywania produkcji gier dla jednego gracza.
Pomimo ryzyka Yoshida uznał nieoczekiwany sukces Helldivers 2, ilustrując nieprzewidywalny charakter branży gier. Wyraził nadzieję, że strategia Sony ostatecznie się opłaci, chociaż przyznał, że odepchnąłby się w kierunku służby na żywo, gdyby pozostał na swojej pozycji.
W niedawnym wezwaniu finansowym prezydent Sony, COO i CFO Hiroki Totoki omawiali wnioski wyciągnięte zarówno z sukcesu Helldivers 2 i niepowodzenia Concord. Totoki podkreślił potrzebę wcześniejszych bram programistycznych, takich jak testy użytkowników i oceny wewnętrzne, w celu wcześniejszej identyfikacji i rozwiązywania problemów. Zwrócił także uwagę na „Organizację Zachiana” Sony i niefortunny czas wydania Concorda, który zbiegł się z uruchomieniem Black Mit: Wukong, co doprowadziło do potencjalnej kanibalizacji sprzedaży.
Totoki podkreślił znaczenie płynniejszej współpracy między granicami organizacyjnymi Sony i wybrania optymalnych okien wydania, aby uniknąć takich konfliktów w przyszłości. Podobnie, starszy wiceprezydent Sony ds. Finansów i IR Sadahiko Hayakawa porównał premiery Helldivers 2 i Concord, stwierdzając, że spostrzeżenia uzyskane z tych doświadczeń będą podzielone w studiach Sony w celu zwiększenia procesów rozwoju i zarządzania.
Hayakawa przedstawił także strategię Sony, która polega na równoważeniu portfela, która obejmuje zarówno gry dla jednego gracza, wykorzystując sprawdzone IPS z wyższą przewidywalnością sukcesu oraz gier serwisowych na żywo, które, choć bardziej ryzykowne, oferują znaczny potencjalny wzrost. Patrząc w przyszłość, kilka gier serwisowych PlayStation jest nadal w rozwoju, w tym maraton Bungie, Horizon Guerrilla Online i Fairgame $ Haven Studio.
