कई डेवलपर्स के अनुसार, गेम डेवलपमेंट में "एएए" लेबल अपनी प्रासंगिकता खो रहा है। शुरुआत में बड़े बजट, उच्च गुणवत्ता और कम जोखिम का प्रतीक, अब यह लाभ-संचालित प्रतिस्पर्धा से जुड़ा है जो अक्सर नवाचार और गुणवत्ता का त्याग करता है।
रेवोल्यूशन स्टूडियो के सह-संस्थापक, चार्ल्स सेसिल, इस शब्द को "मूर्खतापूर्ण और अर्थहीन" कहते हैं, जो उस समय का अवशेष है जब उद्योग में बदलाव, विडंबना यह है कि, समग्र गुणवत्ता कम हो गई। वह खेलों में भारी निवेश करने वाले बड़े प्रकाशकों के विकास की ओर इशारा करते हैं, फिर भी अक्सर सकारात्मक परिणाम नहीं मिलते।
यूबीसॉफ्ट का स्कल एंड बोन्स, जिसे "एएएए" शीर्षक भी कहा जाता है, एक दशक के विकास के बाद अंततः विफल हो गया, जो ऐसे लेबलों की शून्यता को उजागर करता है।
आलोचना ईए जैसे अन्य प्रमुख प्रकाशकों तक फैली हुई है, खिलाड़ियों और डेवलपर्स द्वारा खिलाड़ी जुड़ाव और वास्तविक रचनात्मकता पर बड़े पैमाने पर उत्पादन को प्राथमिकता देने का आरोप लगाया गया है।
इसके विपरीत, स्वतंत्र स्टूडियो अक्सर ऐसे गेम तैयार करते हैं जो कई "एएए" शीर्षकों की तुलना में अधिक गहराई से गूंजते हैं। बाल्डर्स गेट 3 और Stardew Valley जैसे गेम साबित करते हैं कि यादगार अनुभव बनाने में रचनात्मकता और गुणवत्ता बजट से आगे निकल जाती है।
प्रचलित धारणा यह है कि लाभ-प्रथम मानसिकता रचनात्मकता को दबा देती है। डेवलपर्स, जोखिम से डरते हुए, कुछ नया करने की संभावना कम रखते हैं, जिसके परिणामस्वरूप बड़े बजट के गेम डिज़ाइन में ठहराव आ जाता है। उद्योग को खिलाड़ियों को फिर से शामिल करने और भविष्य के गेम निर्माताओं को प्रेरित करने के लिए एक आदर्श बदलाव की आवश्यकता है।
