Das „AAA“-Label in der Spieleentwicklung verliert nach Ansicht vieler Entwickler an Bedeutung. Ursprünglich bedeutete es riesige Budgets, hohe Qualität und geringes Risiko, heute wird es mit gewinnorientiertem Wettbewerb in Verbindung gebracht, der oft auf Kosten von Innovation und Qualität geht.
Der Mitbegründer von Revolution Studios, Charles Cecil, nennt den Begriff „albern und bedeutungslos“, ein Relikt aus einer Zeit, in der sich die Branche veränderte und ironischerweise die Gesamtqualität abnahm. Er weist auf die Entwicklung großer Verlage hin, die stark in Spiele investieren, jedoch oft ohne positive Ergebnisse.
Ubisofts Skull and Bones, das sogar als „AAAA“-Titel angepriesen wurde, scheiterte letztendlich nach einem Jahrzehnt der Entwicklung, was die Leere solcher Bezeichnungen deutlich machte.
Die Kritik erstreckt sich auch auf andere große Verlage wie EA, die von Spielern und Entwicklern gleichermaßen beschuldigt werden, der Massenproduktion Vorrang vor Spielerengagement und echter Kreativität zu geben.
Im Gegensatz dazu produzieren unabhängige Studios häufig Spiele, die eine größere Resonanz haben als viele „AAA“-Titel. Spiele wie Baldur's Gate 3 und Stardew Valley beweisen, dass Kreativität und Qualität bei der Schaffung unvergesslicher Erlebnisse das Budget übertreffen.
Die vorherrschende Überzeugung ist, dass eine Profitorientierung die Kreativität unterdrückt. Aus Angst vor Risiken neigen Entwickler weniger dazu, Innovationen einzuführen, was zu einer Stagnation bei der Entwicklung von Spielen mit großem Budget führt. Die Branche braucht einen Paradigmenwechsel, um Spieler wieder einzubinden und zukünftige Spieleentwickler zu inspirieren.
