Le label « AAA » dans le développement de jeux perd de sa pertinence, selon de nombreux développeurs. Signifiant initialement des budgets massifs, une qualité élevée et un risque faible, cela est désormais associé à une concurrence axée sur le profit qui sacrifie souvent l'innovation et la qualité.
Le co-fondateur de Revolution Studios, Charles Cecil, qualifie le terme de « idiot et dénué de sens », une relique d'une époque où les changements de l'industrie, ironiquement, diminuaient la qualité globale. Il souligne l'évolution des grands éditeurs qui investissent massivement dans les jeux, mais souvent sans résultats positifs.
Skull and Bones d'Ubisoft, même présenté comme un titre « AAAA », a finalement échoué après une décennie de développement, soulignant le vide de ces labels.
Les critiques s'étendent à d'autres grands éditeurs comme EA, accusés par les joueurs et les développeurs de donner la priorité à la production de masse plutôt qu'à l'engagement des joueurs et à une véritable créativité.
En revanche, les studios indépendants produisent fréquemment des jeux qui résonnent plus profondément que de nombreux titres « AAA ». Des jeux comme Baldur's Gate 3 et Stardew Valley prouvent que la créativité et la qualité dépassent le budget pour créer des expériences mémorables.
La croyance dominante est qu’une mentalité axée sur le profit étouffe la créativité. Les développeurs, craignant le risque, sont moins susceptibles d’innover, ce qui entraîne une stagnation de la conception de jeux à gros budget. L'industrie a besoin d'un changement de paradigme pour réengager les joueurs et inspirer les futurs créateurs de jeux.
