Voormalig Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios CEO Shawn Layden heeft scepsis uitgesproken over de mogelijkheid dat Sony de PlayStation 6 lanceert als een all-digitale, schijfloze console. In een interview met Kiwi Talkz benadrukte Layden dat hoewel Xbox deze aanpak met succes heeft aangenomen, het uitgebreide wereldwijde marktaandeel van Sony het een uitdaging maakt om fysieke en offline games uit zijn bibliotheek uit te sluiten.
"Ik denk niet dat Sony er nu mee weg kan komen," zei Layden. Hij wees erop dat het succes van Xbox met een strategie voor alleen digitale digitale digitale landen grotendeels beperkt is tot Engelstalige landen zoals de VS, Canada, het VK, Ierland, Australië, Nieuw-Zeeland en Zuid-Afrika. Sony is daarentegen, als het leidende platform in ongeveer 170 landen, een bredere verantwoordelijkheid om de impact van een schijfloze overgang op zijn diverse gebruikersbestand te overwegen. Layden vroeg zich af of gebruikers in gebieden als landelijk Italië toegang hadden tot voldoende internetverbindingen om te genieten van games zonder fysieke media.
Layden merkte ook op dat bepaalde demografie, zoals reizende atleten of personeel op militaire bases, afhankelijk zijn van fysieke of offline spellen. Hij suggereerde dat Sony waarschijnlijk onderzoek uitvoert om de potentiële impact te bepalen van het weggaan van deze groepen. "Welk deel van uw markt zal worden beschadigd door naar een schijfloze markt te gaan?" Vroeg Layden, wat aangeeft dat Sony een omslagpunt zou moeten vinden waar het zou kunnen rechtvaardigen dat een segment van zijn markt achterlaten.
De discussie over volledig digitaal gaan is een hot topic in de gaming-industrie sinds het PlayStation 4 ERA, intensivering met Xbox's release van digitale alleen-consoles. Zowel Sony als Microsoft hebben alleen digitale versies geïntroduceerd van de huidige PlayStation 5- en Xbox-serie X en S, maar Sony heeft zich niet volledig aan dit model toegewijd. Zelfs de digitale consoles, zoals de $ 700 PlayStation 5 Pro, bieden de optie om te upgraden met een aparte schijfstation voor het spelen van fysieke games.
Met Xbox -hefboomdiensten zoals Game Pass en Sony die reageert met de PlayStation Plus Games -catalogus, ziet de industrie een verschuiving van fysieke media. Deze trend wordt onderstreept door de verkoop van fysieke spellen en gevallen te dalen waar grote uitgevers games uitbrengen die een internetverbinding vereisen om te installeren, zelfs wanneer ze op DISC zijn gekocht. Voorbeelden zijn Ubisoft's Japan-Set Assassin's Creed Shadows en EA's Star Wars Jedi: Survivor, die beide een online verbinding nodig hebben voor installatie. Bovendien wordt wat vroeger als een tweede schijf werd opgenomen, nu vaak aangeboden als downloadbare inhoud, waardoor de rol van fysieke media bij het gamen verder wordt verminderd.
