L'ancien PDG de Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios, Shawn Layden, a exprimé son scepticisme quant à la possibilité que Sony lance la PlayStation 6 en tant que console tout numérique et sans disque. Dans une interview avec Kiwi Talkz, Layden a souligné que, bien que Xbox ait réussi à adopter cette approche, la vaste part de marché mondiale de Sony rend difficile d'exclure les jeux physiques et hors ligne de sa bibliothèque.
"Je ne pense pas que Sony puisse s'en tirer maintenant", a déclaré Layden. Il a souligné que le succès de Xbox avec une stratégie uniquement numérique est largement confiné à des pays anglophones tels que les États-Unis, le Canada, le Royaume-Uni, l'Irlande, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et l'Afrique du Sud. En revanche, Sony, en tant que principale plate-forme dans environ 170 pays, a la responsabilité plus large de considérer l'impact d'une transition sans disque sur sa base d'utilisateurs diversifiée. Layden s'est demandé si les utilisateurs dans des domaines comme l'Italie rurale pouvaient accéder aux connexions Internet adéquates pour profiter de jeux sans médias physiques.
Layden a également noté que certaines données démographiques, telles que les athlètes itinérantes ou le personnel dans des bases militaires, dépendent de jeux physiques ou hors ligne. Il a suggéré que Sony mène probablement des recherches pour déterminer l'impact potentiel de s'éloigner de ces groupes. "Quelle partie de votre marché sera endommagée en allant sur un marché sans disque?" Demanda Layden, indiquant que Sony devrait trouver un point de basculement où il pourrait justifier de laisser un segment de son marché.
La discussion sur le fait de devenir entièrement numérique a été un sujet brûlant dans l'industrie du jeu depuis l'ère Playstation 4, s'intensifiant avec la sortie de Xbox de consoles numériques uniquement. Sony et Microsoft ont introduit des versions numériques uniquement de la série PlayStation 5 et Xbox actuelles et X, mais Sony ne s'est pas entièrement engagé dans ce modèle. Même ses consoles numériques, comme le PlayStation 5 Pro de 700 $, offrent la possibilité de mettre à niveau avec un disque distinct pour jouer à des jeux physiques.
Avec Xbox tirant parti de services comme Game Pass et Sony répondant avec le catalogue PlayStation Plus Games, l'industrie voit un éloignement des médias physiques. Cette tendance est soulignée par la baisse des ventes de jeux physiques et des cas où les principaux éditeurs publient des jeux qui nécessitent une connexion Internet à installer, même lorsqu'ils sont achetés sur le disque. Les exemples incluent la Creed Shadows de Creed d'Ubisoft et le Star Wars Jedi: Survivor d'EA, qui nécessitent tous deux une connexion en ligne pour l'installation. De plus, ce qui était auparavant inclus comme un deuxième disque est désormais souvent fourni comme contenu téléchargeable, diminuant encore le rôle des médias physiques dans les jeux.
