Dziennikarstwo gamingowe doznało poważnego ciosu wraz z nagłym zamknięciem przez GameStop Game Informer, publikacji, która była ostoją przez 33 lata. W tym artykule szczegółowo opisano ogłoszenie, przedstawiono historię magazynu i zastanawiano się nad zszokowanymi reakcjami jego pracowników.
Ostatni rozdział Game Informera
Zamknięcie i decyzja GameStop
2 sierpnia konto Game Informer na Twitterze (X) przekazało szokującą wiadomość: magazyn i jego obecność w Internecie natychmiast zaprzestały działalności. To nieoczekiwane ogłoszenie zakończyło 33-letni okres, wprawiając fanów i profesjonalistów z branży w osłupienie. W przesłaniu podkreślono podróż magazynu od początków gier pikselowych do dzisiejszych zaawansowanych wirtualnych światów, dziękując czytelnikom za ich lojalność. Chociaż publikacje drukowane i internetowe już minęły, ogłoszenie zapewniło czytelników, że pasja do gier przetrwa.
Pracownicy magazynu, w tym ci pracujący nad stroną internetową, podcastem i internetowymi filmami dokumentalnymi, otrzymali tę wiadomość podczas piątkowego spotkania z wiceprezesem HR GameStop. Natychmiastowe zamknięcie i późniejsze zwolnienia, wraz ze szczegółami dotyczącymi odprawy, które miały zostać podane później, wstrząsnęły zespołem. Numer 367, zawierający Dragon Age: The Veilguard, będzie ostatnim wydaniem. Cała witryna została usunięta, zastąpiona wiadomością pożegnalną, skutecznie wymazując dekady historii gier z Internetu.
Spojrzenie wstecz na dziedzictwo Game Informer
Game Informer (GI), amerykański miesięcznik o grach wideo, zamieszczający artykuły, aktualności, przewodniki strategiczne oraz recenzje gier wideo i konsol. Jego początki sięgają sierpnia 1991 roku, kiedy to był to wewnętrzny biuletyn dla sprzedawcy gier wideo FuncoLand. Po przejęciu FuncoLand przez GameStop w 2000 roku, Game Informer stał się częścią rodziny GameStop.
Game Informer Online zadebiutował w sierpniu 1996 roku, oferując codzienne wiadomości i artykuły. Justin Leeper i Matthew Kato dołączyli jako pełnoetatowi redaktorzy stron internetowych w 1999 r., ale pierwotna witryna GameInformer.com została zamknięta około stycznia 2001 r. w ramach przejęcia GameStop. Zarówno Leeper, jak i Kato dołączyli później do redakcji magazynu.
GI Online zostało ponownie uruchomione we wrześniu 2003 roku w tej samej domenie i szczyciło się przeprojektowaną witryną z ulepszonymi funkcjami, w tym bazą danych recenzji, częstymi aktualizacjami i treścią premium dla subskrybentów.
W październiku 2009 r. rozpoczęto gruntowną przebudowę witryny internetowej, która zbiegła się z przebudową magazynu. Nowe funkcje obejmowały zaktualizowany odtwarzacz multimedialny, kanały aktywności użytkowników i możliwości recenzji użytkowników. W tym czasie miał swoją premierę także popularny podcast The Game Informer Show.
W ostatnich latach problemy GameStop, napędzane spadkiem sprzedaży gier fizycznych, negatywnie wpłynęły na Game Informer. Kierownictwo korporacji stwarzało przeszkody, co doprowadziło do niespójnych dyrektyw i redukcji etatów, w tym niemal corocznych zwolnień w Game Informer. Po usunięciu fizycznych wydań Game Informer ze swojego programu nagród, GameStop niedawno zezwolił na sprzedaż publikacji bezpośrednio subskrybentom, co wydawało się sygnalizować potencjalną zmianę w kierunku niezależności lub sprzedaży.
Reakcje personelu i żałoba branży
Nagłe zamknięcie zrujnowało pracowników Game Informer, a wielu z nich wyraziło szok i smutek w mediach społecznościowych. Byli pracownicy, niektórzy z dziesięcioleciami doświadczenia, dzielili się wspomnieniami i frustracją związaną z brakiem powiadomienia i utratą ich wkładu w dziennikarstwo związane z grami.
Na oficjalnym koncie Konami w serwisie X udostępniono serdeczną wiadomość z wyrazami wdzięczności za wkład Game Informer w branżę gier wideo. Byli pracownicy, w tym Kyle Hilliard (były dyrektor ds. treści), Liana Ruppert (była pracownica) i Andy McNamara (były redaktor naczelny z 29-letnim stażem), dzielili się w mediach społecznościowych swoim przerażeniem i załamaniem serca. Jason Schreier z Bloomberg zauważył nawet podobieństwo między wiadomością pożegnalną GameStop a wiadomością wygenerowaną przez ChatGPT.
Zamknięcie Game Informer oznacza znaczną stratę dla dziennikarstwa gamingowego. Przez 33 lata stanowił kamień węgielny społeczności graczy, zapewniając szczegółowe relacje i spostrzeżenia. Jego nagły upadek uwydatnia wyzwania stojące przed tradycyjnymi mediami w epoce cyfrowej. Chociaż publikacja zniknęła, jej dziedzictwo będzie nadal odbijać się echem w społeczności graczy.
