Po serii nieudanych premier i niepowodzeń firma Ubisoft staje w obliczu presji ze strony inwestora mniejszościowego, aby zrestrukturyzował swoje zarządzanie i siłę roboczą.
Mniejszościowy inwestor żąda restrukturyzacji Ubisoftu
Aj Investment twierdzi, że zeszłoroczna redukcja jest niewystarczająca
Aj Investment, udziałowiec mniejszościowy, publicznie nalegał, aby zarząd Ubisoftu, w tym dyrektor generalny Yves Guillemot i Tencent, przejął firmę jako prywatną i powołał nowe kierownictwo. W liście otwartym wyrazili głębokie niezadowolenie z wyników firmy i kierunku strategicznego.
W piśmie jako główne obawy wymienia się opóźnioną premierę kluczowych tytułów, takich jak Rainbow Six Siege i The Division (przesuniętą na koniec marca 2025 r.), obniżoną prognozę przychodów na drugi kwartał 2024 r. oraz ogólnie słabą wydajność. Aj Investment konkretnie zaproponowała zastąpienie Guillemota, stwierdzając, że pragnie „nowego dyrektora generalnego, który zoptymalizuje koszty i strukturę studia w celu uzyskania bardziej sprawnej i konkurencyjnej firmy”.
Presja ta wpłynęła na cenę akcji Ubisoftu, która według the Wall Street Journal, spadła w zeszłym roku o ponad 50%. Firma Ubisoft nie odpowiedziała jeszcze publicznie na ten list.
Aj Investment twierdzi, że niska wycena Ubisoftu wynika z złego zarządzania oraz że obecni akcjonariusze są wykorzystywani przez rodzinę Guillemot i Tencent. Krytykują skupienie się firmy na krótkoterminowych zyskach, a nie na długoterminowym planowaniu strategicznym i zapewnianiu wyjątkowych wrażeń z gier.
Juraj Krupa z Aj Investment dalej skrytykował anulowanie The Division Heartland, rozczarowujące przyjęcie Skull and Bones i Prince of Persia: The Lost Crown, oraz postrzegana stagnacja kilku popularnych franczyz. Zauważył dobre wyniki Rainbow Six Siege, ale podkreślił niewystarczające wykorzystanie takich marek jak Rayman, Splinter Cell, For Honor i Obserwuj psy. Nawet długo oczekiwany Star Wars Outlaws, choć oczekiwano, że zwiększy sprzedaż, otrzymał mieszane recenzje sugerujące pospieszną premierę.
Oparcie się firmy Ubisoft na Star Wars Outlaws w celu odwrócenia swojego losu nie powiodło się, co przyczyniło się do spadku cen akcji, który osiągnął najniższy poziom od 2015 r. — spadek przekraczający 30% od początku roku.
W piśmie zaproponowano także znaczne redukcje personelu. Krupa wskazuje na wyższe przychody i rentowność konkurentów, takich jak Electronic Arts, Take-Two Interactive i Activision Blizzard, którzy pomimo większego sukcesu zatrudniają znacznie mniej pracowników. Ubisoft zatrudnia ponad 17 000 pracowników, z czego 11 000 w przypadku EA, 7500 w Take-Two i 9500 w Activision Blizzard.
Krupa opowiada się za agresywnym cięciem kosztów i optymalizacją personelu w celu poprawy efektywności operacyjnej. Sugeruje sprzedaż nierentownych studiów, aby usprawnić strukturę firmy składającą się z 30 studiów, uznając ją za zbyt dużą w stosunku do obecnej rentowności. Uznając wcześniejsze zwolnienia (około 10% siły roboczej), Krupa podkreśla, że konieczne są dalsze działania, aby zachować konkurencyjność, stwierdzając, że planowane obniżki kosztów są niewystarczające.
