De stille winkelsluitingen van GameStop zorgen voor zorgen bij klanten en medewerkers
GameStop sluit stilletjes talloze Amerikaanse winkels, waardoor zowel klanten als werknemers wankelen door de onverwachte sluitingen. De achteruitgang van het bedrijf komt duidelijk tot uiting in de vermindering van de fysieke aanwezigheid met bijna een derde. Socialemediaplatforms gonzen van de verhalen van klanten en werknemers over deze sluitingen, wat een zorgwekkend beeld schetst voor de toekomst van de retailer.
's Werelds grootste fysieke verkoper van videogames, GameStop (voorheen Babbage's), heeft een geschiedenis van 44 jaar. Gelanceerd in een buitenwijk van Dallas in 1980 met steun van Ross Perot, bereikte het zijn hoogtepunt in 2015, met meer dan 6.000 wereldwijde locaties en een jaarlijkse omzet van $ 9 miljard. De afgelopen negen jaar is er echter sprake geweest van een aanzienlijke teruggang, grotendeels toegeschreven aan de verschuiving naar de verkoop van digitale games. In februari 2024 onthulden gegevens van ScrapeHero een vermindering van bijna 33% in de fysieke voetafdruk van GameStop, met nog ongeveer 3.000 Amerikaanse winkels over.
Na een SEC-aanvraag uit december 2024 waarin werd verwezen naar verdere winkelsluitingen, overspoelde een golf van rapporten van zowel klanten als werknemers sociale-mediaplatforms zoals Twitter en Reddit. Eén Twitter-gebruiker, @one-big-boss, rouwde om het verlies van een geliefde plaatselijke winkel, benadrukte de populariteit ervan en uitte zijn bezorgdheid over de gevolgen voor minder winstgevende locaties. Accounts van werknemers onderstrepen de uitdagingen verder, waarbij een Canadese werknemer "onrealistische doelstellingen" aanhaalt te midden van de beoordelingen van winkelsluitingen van het bedrijf.
De krimpende voetafdruk van GameStop zet zich voort
De recente golf van sluitingen weerspiegelt de voortdurende strijd van GameStop. Een rapport van Reuters uit maart 2024 voorspelde sombere vooruitzichten, daarbij verwijzend naar de sluiting van 287 winkels in het voorgaande jaar, na een omzetdaling van bijna 20% (of $ 432 miljoen) in het vierde kwartaal van 2023 vergeleken met 2022.
Door de jaren heen hebben verschillende interne en externe inspanningen erop gericht GameStop nieuw leven in te blazen. Als reactie op de verschuiving naar online gameaankopen heeft het bedrijf geëxperimenteerd met verschillende strategieën, waaronder uitbreiding naar videogamegerelateerde merchandise, telefonische inruil en het beoordelen van ruilkaarten. De toevloed van steun in 2021 van op Reddit gebaseerde amateurinvesteerders, gedocumenteerd in Netflix's "Eat the Rich: The GameStop Saga" en de film "Dumb Money", zorgde voor een tijdelijk uitstel.
