Het Hof van Justitie van de EU oordeelde: Gedownloade games kunnen legaal worden doorverkocht!
Het Hof van Justitie van de EU heeft geoordeeld dat consumenten gekochte gedownloade games en software legaal kunnen doorverkopen, zelfs als er een licentieovereenkomst voor eindgebruikers (EULA) bestaat. Laten we in de details duiken.
Hof van Justitie van de EU keurt wederverkoop van downloadbare games goed
Principe van uitputting van het auteursrecht en grenzen van het auteursrecht
Consumenten kunnen downloadbare games en software die ze eerder hebben gekocht en gespeeld legaal doorverkopen, heeft het Hof van Justitie van de EU geoordeeld. De beslissing komt voort uit een juridisch geschil bij een Duitse rechtbank tussen softwaredistributeur UsedSoft en ontwikkelaar Oracle.
Het door de rechtbank vastgestelde beginsel is de uitputting van distributierechten (beginsel van uitputting van auteursrecht₁). Dit betekent dat de distributierechten zijn uitgeput wanneer de houder van het auteursrecht een kopie verkoopt en de klant het recht verleent om deze voor onbepaalde tijd te gebruiken, waardoor wederverkoop mogelijk is.
Dit besluit is van toepassing op consumenten in EU-lidstaten en heeft betrekking op games die beschikbaar zijn via platforms zoals Steam, GoG en Epic Games. De oorspronkelijke koper heeft het recht een licentie voor het spel te verkopen, zodat anderen (de "Koper") het spel kunnen downloaden van de website van de uitgever.
Het vonnis luidt: “Een licentieovereenkomst geeft een klant het recht om de kopie voor onbepaalde tijd te gebruiken, en de rechthebbende put zijn exclusieve distributierechten uit door de kopie aan de klant te verkopen... Daarom, zelfs als de licentieovereenkomst verdere overdracht, kan de rechthebbende geen bezwaar meer maken tegen de wederverkoop van de kopie ”
In de praktijk kan het proces er als volgt uitzien: de oorspronkelijke koper verstrekt de code voor de gamelicentie en geeft de toegang op bij verkoop/wederverkoop. Het ontbreken van een duidelijke handelsmarkt of -systeem zorgt echter voor complexiteit en veel vragen blijven onbeantwoord.
Bijvoorbeeld de vraag hoe registratieoverdracht werkt. Een fysieke kopie wordt bijvoorbeeld nog steeds geregistreerd onder het account van de oorspronkelijke eigenaar.
(1) "De doctrine van de uitputting van het auteursrecht beperkt het algemene recht van auteursrechthouders om de distributie van hun werken te controleren. Zodra kopieën van een werk worden verkocht met toestemming van de auteursrechthebbende, wordt dat recht geacht te zijn 'uitgeput' zijn 'Oefening' - dit betekent dat de koper vrij is om de kopie door te verkopen en dat de rechthebbende geen recht heeft om bezwaar te maken" (van Lexology.com)
De wederverkoper kan de game niet openen of spelen na wederverkoop
Uitgevers voegen niet-overdraagbaarheidsclausules op in gebruikersovereenkomsten, maar de uitspraak maakt dergelijke beperkingen in de EU-lidstaten ongedaan. Terwijl consumenten het recht kregen om door te verkopen, was de beperking dat de persoon die het digitale spel verkocht het niet kon blijven spelen.
Het Hof van Justitie van de Europese Unie verklaarde: “De oorspronkelijke koper van een kopie van een materieel of immaterieel computerprogramma waarvan de distributierechten van de houder van het auteursrecht zijn uitgeput, moet de naar zijn of haar computer gedownloade kopie onbeschikbaar maken op het moment van doorverkoop. Door het te blijven gebruiken, schendt hij het exclusieve recht van de auteursrechthebbende om zijn computerprogramma te reproduceren ”
Kopiëren noodzakelijk voor programmagebruik is toegestaan
Met betrekking tot het reproductierecht verduidelijkte de rechtbank dat, hoewel het recht op exclusieve distributie is uitgeput, het recht op exclusieve reproductie nog steeds bestaat, maar “onderworpen is aan de reproductie die nodig is voor gebruik door de rechtmatige verkrijger.” De regels staan ook het maken van kopieën toe die nodig zijn voor de doeleinden die nodig zijn om het programma te gebruiken, en geen enkel contract kan dit verhinderen.
“In deze zaak was het antwoord van de rechtbank dat elke volgende verkrijger van een kopie waarvoor de distributierechten van de auteursrechthebbende zijn uitgeput, een dergelijke wettelijke verkrijger is. Hij kan daarom de eerste verkrijger verkopen. Geef hem een kopie om naar hem te downloaden computer Een dergelijk downloaden moet worden beschouwd als een kopie van het computerprogramma, die nodig is om de nieuwe verkrijger in staat te stellen het programma te gebruiken in overeenstemming met het beoogde doel." (Uit de EU-auteursrechtwet: commentaar" (tweede editie van Elgar's Intellectual Property). Serie wetcommentaar)
Beperkingen op de verkoop van back-upkopieën
Het is vermeldenswaard dat de rechtbank heeft geoordeeld dat back-upkopieën niet mogen worden doorverkocht. Rechtmatige verkrijgers mogen geen back-upkopieën van computerprogramma's doorverkopen.
“Een rechtmatige verkrijger van een computerprogramma kan een reservekopie van het programma niet doorverkopen.” Dit is volgens de uitspraak van het Hof van Justitie van de Europese Unie (HvJ-EU) in de zaak Aleksandrs Ranks & Jurijs Vasilevics v. Microsoft Corporation.
