Isang nangungunang analyst sa industriya ang nagtataya ng potensyal na pag-abandona ng Sony sa mga pisikal na paglabas ng laro sa pamamagitan ng paglulunsad ng PlayStation 7. Bagama't kasalukuyang nag-aalok ang PlayStation 5 ng parehong digital at disc-based na mga bersyon, ang mga trend sa merkado ay nagmumungkahi ng mas malakas na pagtulak patungo sa ganap na digital na hinaharap para sa mga kasunod na console.
Maliwanag na ang pagbaba ng mga pisikal na paglabas ng laro. Nilaktawan ng mga high-profile na pamagat tulad ng Alan Wake 2 at Senua's Saga: Hellblade 2 ang mga pisikal na edisyon sa paglulunsad. Ang PC gaming market ay ganap na digital, at ang trajectory ng Xbox ay lumilitaw na may katulad na direksyon, sa paglabas ng disc-less Xbox Series S at ang paparating na all-digital Xbox Series X. Nagdulot ito ng espekulasyon tungkol sa hinaharap na pangako ng PlayStation sa pisikal na media.
Sa kabila ng patuloy na produksyon ng PlayStation ng mga pisikal na first-party na laro, ang mga digital na benta ng laro ay higit na lumampas sa pisikal na benta taon-taon. Ang kilalang analyst na si Mat Piscatella ng Circana kamakailan ay nag-tweet na ang PlayStation ay maaaring magpanatili ng mga pisikal na release para sa isa pang henerasyon, na nagpapahiwatig ng isang ganap na digital na PlayStation 7. Siya rin ay nag-proyekto ng patuloy na suporta ng Nintendo para sa mga pisikal na laro para sa dalawa pang henerasyon, at pinayuhan ang mga gumagamit ng Xbox na yakapin ang isang digital- kinabukasan lang.
Ang mga insight ni Piscatella ay may bigat, dahil sa kanyang tungkulin bilang executive director sa NPD Group, isang pangunahing tagasubaybay ng mga benta ng console, laro, at accessory sa US market. Bagama't malaki pa rin ang kontribusyon ng mga pisikal na benta sa kita ng PlayStation, ang digital na bahagi ay patuloy na tumataas, na umaayon sa maliwanag na pangmatagalang diskarte ng Xbox.
Nag-aalok ang digital game sales ng mas mataas na profit margin para sa mga publisher kumpara sa mga pisikal na release, dahil sa pinababang gastos sa produksyon, packaging, pagpapadala, at retail. Samakatuwid, sa kabila ng kasalukuyang pakikipag-ugnayan ng Sony sa pisikal na media, ang mga pagsisikap na pang-promosyon nito, tulad ng Days of Play at PlayStation Stars, ay banayad na hinihikayat ang digital na paggastos. Ang tuluyang pagkawala ng mga disc drive mula sa mga console ay isang posibilidad, kahit na ang PlayStation 7 ay mamarkahan ang tiyak na paglipat sa isang digital-only na modelo ay nananatiling hindi sigurado.
