Popularny YouTuber Mrbeast (Jimmy Donaldson) jest podobno wśród grupy inwestorów, którzy próbują ponad 20 miliardów dolarów oferty na przejęcie Tiktok. Bloomberg donosi, że konsorcjum obejmuje Jesse Tinsley (założyciel pracodawcy.com), współzałożyciel i dyrektor generalny Roblox David Baskucki oraz Nathan McCauley (szef Anchorage Digital). Grupa szacuje, że konieczna byłaby cena zakupu 25 miliardów dolarów.
Podczas gdy właściciel Tiktok, Bytedance, stwierdził, że jego operacje w USA nie są na sprzedaż, a grupa prowadzona przez Tinsley potwierdza brak bezpośredniej reakcji, przedstawiciele Mrbeastu wskazują, że angażuje się w dyskusje z wieloma stronami. Jego celem jest dołączenie do ostatecznego zwycięskiego oferenta, potencjalnie zmieniając lojalność w zależności od ewolucji sytuacji. 22 stycznia napisał na Twitterze: „Wiodące grupy, które wszystkie są wiarygodne licytacje na Tik Tok, skontaktowały się z nami, aby im pomóc, jestem podekscytowany partnerem/urzeczywistnieniem tego. Wielkie rzeczy gotowania”.
Na początku tego tygodnia były prezydent USA Donald Trump wspomniał o rzekomych negocjacjach Microsoftu w sprawie przejęcia Tiktoku, wyrażając nadzieję na wojnę licytacyjną. Microsoft nie potwierdził tego roszczenia.
Tiktok doświadczył tymczasowej awarii dla swoich 170 milionów użytkowników USA na krótko przed 19 stycznia terminu, który wymaga od chińskiego właściciela, Bytedance, albo sprzedaży lub stawienia czoła zakazowi z powodu problemów związanych z bezpieczeństwem narodowym. Aplikacja przeszła offline po tym, jak Sąd Najwyższy odrzucił odwołanie oparte na wyzwaniu Tiktok . Sąd Najwyższy uznał wspólne praktyki danych w erze cyfrowej, ale zacytował skalę Tiktok, podatność na kontrolę zagraniczną i wielkość poufnych danych zebranych jako uzasadnienie priorytetów problemów związanych z bezpieczeństwem narodowym.
Usługa została przywrócona po zapewnieniu prezydenta Trumpa, że unikną one kary. Tiktok stwierdził wówczas: „To silne stanowisko dla pierwszej poprawki i przeciwko arbitralnej cenzurze. Będziemy współpracować z prezydentem Trumpem nad długoterminowym rozwiązaniem, które utrzymuje Tiktok w Stanach Zjednoczonych”. Po inauguracji 20 stycznia prezydent Trump podpisał zarządzenie wykonawcze tymczasowo opóźniając egzekwowanie prawa o 75 dni. Odbył dyskusje z różnymi podmiotami dotyczącymi potencjalnego wykupu Tiktok, w tym wyrażania otwartości na zaangażowanie Elona Muska.
